LE MÉCANISME
DE L’HORLOGE
Savez-vous que la majorité des 350 composants du mécanisme d’horlogerie de l’horloge astronomique sont encore d’origine ?
TECHNOLOGIE – L’HORLOGE ASTRONOMIQUE DE PRAGUE
La mise en œuvre technique de cette mission complexe est d’autant plus admirable, si nous prenons en compte le fait que l’horloge astronomique a été créée aux tout débuts de l’art de l’horlogerie.
Le cœur du mécanisme est composé de trois grandes roues dentées d’un diamètre de plus d’un mètre. Ces roues sont des pièces d’origine datant de1410 et ont été fabriquées à la main uniquement avec des outils de forgeron. Les trois roues en fer d’origine du mécanisme principal sont uniques. Chaque roue compte un nombre différent de dents. L’une sert au mouvement du zodiaque (365 dents), une autre au mouvement du soleil (366 dents) et la troisième au mouvement de la lune (379 dents).
Lorsque l’horloge astronomique a été créée, on ne savait pas encore travailler le fer en le forant. À froid, il était possible de courber ou de limer le fer tendre d’alors. Les autres opérations devaient être faites à chaud : découper le matériau et ciseler étaient les fonctions premières du forgeron. Le produit obtient sa forme future en étant étiré et aplani. Le feu permet de souder et de forger les éléments ensemble, par exemple les couronnes et les étaux. Le forgeron perçait par les ouvertures et pour relier deux éléments ensemble utilisait des cales forgées et des goussets. Il pouvait également lier des pièces en les soudant à chaud ou en les forgeant. Il reliait les pièces en les rivetant à travers les ouvertures percées.
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